Viator e i taxi acquei di Venezia

Che cos’è Viator e chi c’è dietro

Viator è nata in Australia, a Sydney, fondata da Rod Cuthbert. Più tardi si è spostata a San Francisco e poi è stata acquistata da Tripadvisor per circa 200 milioni di dollari. Oggi la società contraente è Viator, Inc., con sede nel campus Tripadvisor di Needham, in Massachusetts. Nei conti di Tripadvisor la divisione si chiama ora «Experiences» e pesa per circa metà dei ricavi del gruppo.

Come GetYourGuide e Tiqets, Viator non trasporta nessuno. Nei termini si definisce agente del fornitore e incaricata dell’incasso: il contratto del transfer lo firmi con l’azienda locale che guida la barca.

A Venezia vende la stessa barca, con un altro nome

Cercando un transfer in taxi acqueo dall’aeroporto, Viator restituiva oltre 200 risultati. Tra questi, l’unico transfer condiviso vero da Marco Polo è il «Venice Marco Polo Airport Link». È il servizio di Bucintoro Viaggi, la stessa società che fornisce il condiviso su GetYourGuide e su Tiqets. Bucintoro fa capo al gruppo del battello Alilaguna e gestisce anche il sito Venice Link. Le altre offerte con la dicitura «water taxi» sono barche private, con prezzo per l’intero gruppo.

Ecco cosa vendeva Viator sulla tratta aeroporto–Venezia.

La scheda del condiviso indica il banco 71 all’aeroporto come punto di ritrovo. Il punto d’incontro esatto però è quello scritto sul voucher, e conviene controllarlo lì.

Una nota sulla qualità del catalogo. Alcuni transfer veneziani comparivano su pagine con indirizzi palesemente sbagliati, riferiti a porti di altri Paesi. È il segno di inserimenti in blocco da parte di rivenditori che operano in molte destinazioni. Non dice nulla della barca, ma invita a controllare chi è il fornitore prima di pagare.

Prezzi: perché non li convertiamo in euro

I prezzi di Viator che abbiamo raccolto erano mostrati in zloty polacchi, in una sessione localizzata: 174 PLN a persona per il condiviso e 1.118 PLN a gruppo per il privato di Bucintoro. Convertirli con un cambio qualsiasi darebbe cifre false al centesimo, quindi non lo facciamo: il prezzo in euro lo vedi sulla scheda, nella tua sessione, prima di pagare.

Qualche punto fermo c’è comunque. Il condiviso dello stesso fornitore costa €39 a persona su GetYourGuide e Tiqets, e €36–39 sul sito Venice Link. Il biglietto Alilaguna costa €18 ovunque lo si compri direttamente. Il privato dai consorzi, prenotato online, costa €140–160 a barca, e la tariffa del Comune è €110.

Sul forum di Rick Steves c’è un precedente citato spesso. In una vecchia discussione, un viaggiatore aveva trovato il privato a 180 dollari andata e ritorno sul sito Venice Link. Su Viator lo stesso servizio costava 245 dollari solo andata. Un altro utente riassumeva così: Viator è un rivenditore. È un episodio singolo e datato, non una regola. Ma spiega perché su un privato conviene sempre chiedere anche un preventivo diretto.

Se vuoi il privato, la matematica a testa è la stessa ovunque. Con il privato GetYourGuide da €215 per un massimo di 6 persone, due persone pagano €107,50 a testa, quattro €53,75, sei circa €36. Come si arriva al pareggio col condiviso lo spieghiamo nella pagina sul taxi privato.

Perché il voto è più basso: stessa barca, quattro numeri

Questa è la parte più utile della recensione. Lo stesso condiviso Bucintoro ha voti diversi a seconda di dove lo guardi, perché ogni sito conta le recensioni a modo suo.

Il voto scende man mano che si allarga la platea di chi può scrivere. Non significa che uno dei numeri sia truccato: misurano gruppi di persone diversi. Il voto di Viator, anzi, ha un pregio. Include anche chi ha avuto un problema e non è stato invitato a recensire, quindi è un campione più severo e forse più realistico.

Sul condiviso di Viator la distribuzione era 2.276 recensioni a cinque stelle e 452 a una stella. È una coda di scontenti visibile, in linea con quella della scheda Tripadvisor di Bucintoro. Le lamentele tipiche su questi servizi (attese al banco finché la barca si riempie, più fermate prima del tuo hotel) sono raccolte nella pagina sul taxi condiviso.

Cancellazione, commissioni e costi: le clausole da conoscere

Viator usa tre categorie: cancellazione gratuita, non rimborsabile e personalizzata. Con la cancellazione gratuita il rimborso è pieno se disdici almeno 24 ore prima dell’orario di inizio. Dentro le 24 ore non ci sono né rimborsi né modifiche. Senza orario di inizio, di solito la scadenza è alle 23:59 di due giorni prima. Il condiviso da Marco Polo riportava la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.

Due dettagli meno visibili. I termini permettono a Viator di scostarsi a sua discrezione dalla politica del singolo prodotto. E l’associazione statunitense TINA.org ha contestato come fuorviante lo slogan della cancellazione gratuita, dato che esistono fasce più rigide sui tour di più giorni. Per un transfer di mezz’ora conta poco, ma è giusto saperlo.

Sulle commissioni Viator è meno trasparente di GetYourGuide. Non pubblica una percentuale e dice solo che varia per località. Con il programma Accelerate, poi, i fornitori possono alzare la commissione in cambio di più visibilità. Viator lo dichiara in pagina: sugli spazi in evidenza compare l’avviso che lì guadagna commissioni più alte, e l’ordinamento predefinito tiene conto dei pagamenti dei fornitori.

Per il viaggiatore, i termini non prevedono costi di servizio: il prezzo mostrato dovrebbe includere tasse e oneri. Negli Stati Uniti però una class action depositata in Massachusetts contesta proprio la mancata separazione delle voci di prezzo; non abbiamo trovato notizie di una decisione. Al checkout, controlla che il totale coincida con il prezzo della scheda.

Assistenza

Viator pubblica un numero di telefono statunitense (+1 888 651 9785), un’email per l’Europa e una chat che parte da un assistente automatico. Secondo Viator la maggior parte delle richieste di rimborso viene gestita entro 48 ore, e l’accredito arriva in 5–7 giorni lavorativi. Per problemi sul posto, anche qui il contatto più rapido è il fornitore indicato sul voucher.

Quando ha senso usarlo

Viator non è una cattiva piattaforma. È un canale in più per comprare gli stessi servizi, con voti più severi e una trasparenza sui prezzi più scarsa. Se la usi, confronta il totale finale con il condiviso a €39 su GetYourGuide o Tiqets e, per il privato, con i consorzi: Consorzio Motoscafi e Venezia Taxi. Tutte le recensioni sono nella pagina operatori e piattaforme. Per capire quale mezzo scegliere dall’aeroporto, parti da dall’aeroporto a Venezia.